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愛がかなう日（第6話）
直江は枯れた草をかき分け、杭につなげられているボートを見つけた。 ひもをほどき、川の真ん中までボートを進めたところで仰向けに寝ころぶ。 目をつぶると川の音が聞こえた。 直江はこの音が好きだった。 まるで胎児のように丸まり、直江は眠りについた。 そのまま川を下り、水門を越えた所で直江はふと目が覚める。 「わぁー、ホントだすごいタンポポ！！ありがとー！！」 倫子が小学生ぐらいの男の子と一緒にはしゃいでいた。 早速タンポポを掘り返し始めているのが見える。 ───バサ、バサバサ、バサバサ… カモメの羽音に目を向けた倫子が直江を見つける。 「せんせぇ…。直江先生！見て下さい、こんなにたくさん！」 全身を使って喜びを表現している倫子を、直江は一言も発せず見つめていた。 太陽が直江の綺麗な横顔を照らしている。 「先生！ココ来てみて下さい！」 嬉しそうな倫子の声が静寂を破った。 とたん、直江は"ガッ"っとオールを掴んだ。 そして…… 「ちょっと先生、何で逃げるんですか！！」 「だってお前に近づいたら俺まで引っこ抜くだろ！」 「何を引っこ抜けって言うんですか！？」 「×××××」 「なっ…/// あんなモノどうやって…！」 「よく言うだろ！『コック引っこ抜いて水銀ブち込むぞ！』って！」 「知りませんよ、そんなこと！」 「うわっ、ダッセー！！」 そんな低レベルな争いをしながらも、直江のボートをこぐ手は止まらなかった。 その時、倫子はあることに気が付いた。 「先生！そっちは滝ですぅ！！」 「そんなこと言ったって俺は騙されねぇぞ！バーカ、バーカ！！」 しかし直江は取り合わなかった。 あぁ、ムカツク。 しかし見殺しには出来ない。 倫子が心の中で葛藤しているうちにボートはドンドン流されていった。 「先生！危ないっ！」 ───ガックン… 「ぎゃぁぁぁぁぁ……！！！」 「だから滝だって言ったのにぃー！！」 「そういうことは事前に言えー！！」 「言いましたー！！」 「う゛おぉぉぉぉぉ……」 ───…ポチャン… その滝では時々、河童と戯れる美貌の青年が目撃されると言う…。 |